ガーナ戦が５月３０日にある。ここから西野ジャパンのワールドカップへの旅が始まる。ハリル前監督が解雇されて、西野監督が就任。日本代表２７人が発表されて馴染みのある名前が並んだ。
この日本代表がどういうサッカーをするのか。短期間でカップ戦を勝てるための仕様にするのか、それとも「自分たちのサッカー」をするのか。
「自分たちのサッカー」は日本のサッカーじゃあない。それはこの代表のサッカーだと思っている。
この代表チームのサッカーはバイタルエリアの真ん中にボールが入ると、そのボールに対してパスの受け手が寄ってくるサッカーだ。
バイタルエリアでパスの出し手が前を向いている状況で、ゴールを背にして４番と１０番と９番がおれの足下にパスを出せとフラフラ近づいてくる。なぜかボランチと左サイドバックもパスを出せとバイタルエリアに入ってくる。今、この代表の５人、６人がバイタルエリアに入っている。
バイタルエリアは広くて幅３０ｍ、縦２０ｍぐらいのスペースだけど、この代表はバイタルエリアの中の幅１５ｍ、縦１５ｍぐらいのスペースに味方５人がボールをくれと集まってくることをする。敵も４人、５人と集まってブロックを作る。
これってどこかで見たことがある。パスの出し手、ボールホルダーに人が集まってくるサッカー。たー君がやっているサッカーによく似ている。
海外経験が豊富な選手が代表になっているけど、海外のサッカーってこういうサッカーなのか？ヨーロッパのサッカーぐらいしか見たことがないが、もっとピッチを広く使うサッカーをしている。
この代表はフルメンバーが揃っていたブラジルＷ杯を挟んで４年くらい「自分たちのサッカー」をしていた。ハリル前監督の時はフルメンバーがなかなか揃わなくて最近はできなかったが、果たして、ガーナ戦でまた見せてくれるのか。それとも短期間で仕上がるカップ戦を勝つための仕様を見せるのか。
次の代表は、「自分たちのサッカー」じゃなくていい。
ピッチの右、中央、左と３つのコースの幅いっぱいと縦いっぱいにボールが緩急長短行ったりきたりする。人は、後ろの人が前の人を追い越したり、斜めに走ったり、相手ＤＦの背中の裏側に全速力で走り込んだりする。そのダイナミックな流れを見るだけでサッカーって迫力があって魅力もある。
オーソドックスなサッカーの質を勤勉に追求するっていうのも日本的じゃないかと思う。
